Deze dagen word je doodgegooid met onderzoeken en cijfermateriaal waarmee politici en politieke partijen hun gelijk willen onderstrepen. Maar een feit alleen betekent niets. Het gaat om de context waarin je de feiten presenteert. En zo wordt een feit toch weer een mening. Een paar voorbeelden.
Wie is kampioen handophouder van Nederland? Vraagt de volkskrant van twee september? “Kampioen hand ophouden zijn met vlag en wimpel de huizenbezitters. Samen krijgen ze méér overheidsgeld dan alle arbeidsongeschikten bij elkaar, en meer geld ook dan alle handophouders uit de ww, bijstand en sociale werkplaatsen opgeteld. Ze trekken driemaal meer steun dan alle bijstandstrekkers van het land”. De conclusie van de columnist is helder. “Niet Koos Werkeloos is een handophouder, maar de VVD stemmende grote huizenbezitter.”
Uit een cijfermatig onderzoek van het CBS blijkt dat de rijkste tien procent van de bevolking meer belasting betaalt dan de overige negentig procent bij elkaar. “Hoezo moeten de sterkste schouders de zwaarste lasten gaan dragen? Dat doen ze al lang”, aldus econoom Matthijs Bouman.
Je hebt leugens, je hebt grove leugens en je hebt statistiek zei Benjamin Disraeli. Hij had gelijk. Een slechte wetenschapper gebruikt alleen de onderzoeksdata die in zijn straatje te pas komen. Een “goed” politicus doet hetzelfde. Enige scepsis is op zijn plaats.
René Peters 
Meulenbroek@localhost
3 september 2012
Hallo Rene,
Heb jij ook het artikel gelezen in de verdieping of de samenhang tussen feit en mening en de daarboven ‘helicopterende’ ideologische opvatting? Vind het wel grappig dat nadat ik daarover zelf aan het denken en schrijven was, dit nu thema is dat meer mensen bezighoudt.
Met vriendelijke groet,
Dsire Meulenbroek
Dienst Stadsbeleid
Afdeling Maatschappelijke Ontwikkeling
* 0412 685893 of 06-34083908
* d.meulenbroek@oss.nl
________________________________
Tom Muskens
3 september 2012
Goede analyse. Het is niet zo heel moeilijk om cijfers uit te kiezen die precies in je straatje passen, met een beetje creativiteit kun je zo elk onderwerp wel naar je hand zetten. Het is veel sterker om je mening zo te onderbouwen dat je geen cijfers nodig hebt om je punt te maken.